冯公侠（1894年-1963年），原名季芳，原籍广东省高明县三洲清溪乡岗头村。冯公侠幼年，随教书的父亲冯万鉴生活。1909年，父病逝，家计陷于绝境，由亲戚介绍到香港当银器学徒，即在银器餐具上刻画一定的图案花纹，要求形似，但缺乏欣赏价值。冯觉得这种艺术品缺乏竞争力，向师傅提出了改进意见。从此，冯白天工作，晚间学习画画，拜画家徐砚农为师，使银器雕花更具立体感。
一个偶然的机会，听说上海曾有过象牙微雕，面积与当时的双毫银币大小一样，一面刻有苏东坡《前赤壁赋》共543个字，另一面刻有《夜游赤壁图》，售价高达大洋70元，对此他甚感兴趣。童年时他右眼全瞎，为此他学修表的师傅那样，特制了一付眼镜，又仿照制作银器的工具制成了象牙微雕的工具，开始象牙微雕创作。直到1921年，冯的第一批象牙微雕作品，在大新路永亨象牙店内代销。包括当时盛行的象牙表坠、袖口纽、别针、领带夹、戒指面……品种繁多，由于冯有一定的国画基础，与其余的微雕大师相比有所突破，所以颇受欢迎。上海永安公司愿意代销其产品，故冯公侠的名字，在上海产生了影响，取代了上海微雕大师们的地位。他成为广东象牙微雕的奠基者。
1921年后，冯在社会上已站稳脚跟，还不断苦心钻研，1925年，在米粒大小的象牙上，刻出了50余字，大大超越了前人。半年后，又在“象牙米”上刻唐诗七律两首，共120余字。此实物，陈列在大新路永亨象牙店内，当时有人认为这是奇迹，称冯公侠为“神眼”。
1928年，冯在大新路开设了象牙雕刻艺室。1928年-1938年这十年间，在微细雕刻方面创造出极其丰富的艺术作品。以超脱的刀法，将人物、花鸟、鱼虫、走兽等图案镌刻在象牙上，如象牙花瓶、花碟、四屏……甚至象牙球的底座等巨型产品中也有微雕的一席地位，并奠定了开拓广东象牙微雕的基础。冯的艺名，也逐渐闻名于省、港、沪，甚至扩大到全国与海外。人们一提起微雕，自然公认冯公侠的成就。
1938年10月，广州沦陷，冯携眷逃回原籍居住。后转到香港，在皇后大道中继续开设冯公侠象牙雕刻艺室。1938年底，参加香港中华厂商举办的工业展览会，并以“象牙米”全刻孙中山遗嘱（154字）参展而获优秀奖，受到香港舆论界的一致推崇。
受抗战影响象牙销路锐减，冯决心用多余的时间，将《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书全文共6万余字，刻在一特制的象牙扇面上，并从设计、构图、欣赏、实用等方面作了详尽的考虑。首先，如何将每行约200余字一气呵成，这是最关键的问题。书法又要合乎一般的章法，更重要的是丝毫不能有所歪曲。历时八年，终于完成。冯用一根头发作为验收的标准，拉直了一根头发，可将一行的字迹全部遮盖，每行如此，精密性达到了惊人的程度。1955年，该作品为岭南文物宫（今文化公园）收购，后改由广东民间艺术馆珍藏。
在新社会，冯公侠摆脱了“手作仔”的称呼，接受了“微雕艺术大师”的称号。1952年，他又创出在一粒芝麻大小的象牙上刻岳飞《满江红》词全文的纪录。在中南土特产展览会上展出，评为优秀奖。上世纪整个50年代，冯在参与国家馈送国宾们的礼品创作过程中，把微雕推到一个崭新的阶段。代表广东的象牙微雕，被指定作为国家礼物之一。一根头发丝大小的面积上，刻上“抗美援朝，保家卫国”八个繁体字，一时成为美谈。向苏联元帅伏罗希洛夫赠送的礼物，以象牙碎料为原料，以酸枝为盾牌，刻上毛主席的《沁园春·雪》而制成了象牙酸枝盾。
1955年，用了半年左右，独立完成立体牙雕《木兰从军》、《苏武牧羊》等，被北京民间工艺馆所珍藏。1958年，冯公侠被广州市文史馆聘为馆员后，更专心致力于象牙微雕的创新工作。第一颗新颖的“象牙米”，是刻《马口英雄赞》图：一位高举油桶的救火英雄，下面环立不同姿势的几位英雄，浑身已被火焰所包围，各人面部表情均表现出临危不惧的英雄气慨。1960年，他以67岁的高龄，微刻《共产党宣言》全文两万余字。设计时十多次易稿，最后，在云海之间烘托出一个地球，内镌刻着中国地图，将《共产党宣言》的全文镌刻其间。这一作品现珍藏于广州市文史馆内，在一定的节日期间公开展出。这一作品，除刻有《共产党宣言》全文外，更有《万古长青》图一幅，松鹤富有立体感，玲珑浮凸。
冯公侠在象牙艺苑中奋斗了50多年。在上世纪50年代末，先后受到邓颖超、陶铸等同志的接见。1963年12月初，冯突感不适，经检查诊断为肾癌。入院留医，在短短的21天后不幸逝世，终年70岁。
广州市文史馆馆长胡根天为冯撰写挽联：“牙雕五十年，争道艺人荣艺苑；哀遗卅一夕，忍看神眼别人间。”
发布日期：2006-12-25
