地处浙江北部、太湖西南岸的长兴县，因其独特的历史文化底蕴和丰富的天然矿产资源，造就了闻名遐迩的“品茗三绝”――紫砂壶、金沙泉、紫笋茶。早在唐代，茶圣陆羽在长兴著作《茶经》，紫笋飘香，紫陶焕彩；北宋时期，长兴紫砂就与山水相连的“中国陶都”宜兴齐名，素有“南窑”、“北陶”之说。几经沉浮，长兴紫砂秉承其悠久的“陶茶合一”文化传统，往昔风采今日重现。
说起长兴紫砂这朵重焕光彩的民间工艺奇葩，不能不提当代长兴紫砂陶艺的开拓者之一浙江省工艺美术大师、长兴县紫砂陶艺协会会长蒋淦勤。
蒋淦勤1941年生于宜兴紫砂世家，自幼对紫砂技艺耳濡目染，深受家传熏陶。1956年他考入“宜兴紫砂工艺学习班”，师从紫砂大家王寅春，并得到陶壶名家朱可心、顾景洲及胞姐蒋蓉的言传身教。两年后，他进入南京艺术学院深造，毕业后因成绩优异留校从事紫砂陶艺教研工作。任教不满一年，蒋淦勤作为浙江省从江苏选调的优秀紫砂陶艺人才之一，开始致力于长兴紫砂陶艺的复兴。他先后担任长兴紫砂厂技术副厂长、长兴紫砂艺术研究室主任等职。在蒋淦勤等一批精英的带动下，长兴紫砂迅速复苏，国内外收藏家和客商纷至沓来，紫砂产品多次获奖。
如今，蒋淦勤精湛的紫砂技艺已闻名遐迩：构思精妙、造型奇巧的“藕花深处”被中国工艺美术馆收藏，“紫砂六套壶”获全国陶瓷美术大赛二等奖，“圆珠提梁壶”获首届国际民间工艺品展览会金奖。1991年，他本人被浙江省授予“浙江省工艺美术大师”称号。2005年，他的作品“九件荷花茶具”被征选为国务院陈设品，收藏于中南海紫光阁。专家评价该作品“继陈推新、返璞归真，散发出自然而独特的健康、朴素、纯净、生动之美”。
“陶艺”的最高境界是“陶意”，讲求的是构思、创作过程的意境和作品内涵的意趣。退休后，秉性喜静、不善言辞的蒋淦勤在家里辟出一块“空地”，每天1/3读书，1/3思考、1/3创作，潜心凝神“做上乘的壶、上乘地做壶”。
自姐姐蒋蓉过世后，培养蒋家第四代、第五代紫砂传人的重任更多地落在了蒋淦勤的肩上。在他的点拨下，蒋氏后人秉承前辈技艺，为中国紫砂业注入了新的活力。更为可贵的是，蒋淦勤的高徒已不止于蒋家传人，他把精湛绝伦的紫砂技艺毫无保留地传承开来，如今他的弟子们已桃李芬芳。
