近日,美国食品和药物管理局颁布新规定,将其管理权限扩大到所有烟草产品,并禁止向18岁以下人群销售电子烟、雪茄、烟丝和水烟烟草。新规定将于3个月后正式生效。
美国食品和药物管理局表示,这个历史性的规定有助于规范传统香烟以外的其它烟草制品的监管。
随着禁烟运动的深入,美国的电子烟迅速发展起来。据报道,美国的电子烟已经成为一个30亿美元的产业,但却一直缺乏监管。2009年,美国国会通过了《家庭吸烟预防和烟草控制法》,授权美国食品和药物管理局管理烟草产品的生产、分销和市场推销。美国食品和药物管理局随后开始对美国电子烟市场进行调查。两年前,美国食品和药物管理局开始拟定有关规定。
电子烟是否有害以及其危害性是否较传统香烟更小,在美国国内一直争论不下。分析认为,这也是对该行业缺乏监管的原因之一。
乔治城大学伦巴狄综合癌症中心教授大卫·莱维认为,在减少传统吸烟行为上,电子烟类产品的好处大于坏处。但许多反烟团体则认为电子烟也可能有害,并造成长期性的健康危害。
吸烟是美国的一大公共健康威胁。据报道,吸烟已成为导致美国可预防性疾病和死亡的主因,每年因此死亡人数达到48万。
分析认为,美国食品和药物管理局推出新规定的一个宗旨,是为了遏制当前青少年吸用电子烟猛增的势头。
有关统计显示,电子烟正在美国青少年中快速流行。美国食品和药物管理局与疾控中心最近的调查显示,美国高中生吸用电子烟的比例增长了900%多,由2011年的1.5%猛增到2015年的16%。在2015年,吸用电子烟的初、高中生达到300万人。另外,美国食品和药物管理局与国家健康研究所的一项联合研究也显示,在2013年至2014年,近80%的年轻烟民在过去30天内使用过带有香味的烟草产品。分析认为,不同的香味是他们吸用这些含尼古丁产品的一个主要原因。
美国卫生部部长西尔瓦尔·伯韦尔表示,美国的新一代正面临着尼古丁上瘾的危险,这些新规定是为了跟上市场变化,从而创造一个无烟时代。
新规定作出的变化包括:不管是直接还是在网络上,都不允许向18岁以下人群销售新管制烟草产品；销售时要通过检查带有照片的证件核实年龄；除专供成年人的设施外,不准在零售机中销售这些烟草产品；也不允许散发免费样品。
不过,美国食品和药物管理局将联邦可购烟年龄确定为18岁的做法,也受到广泛质疑。报道称,美国许多地方时下正在考虑提高可购烟年龄。例如,加利福尼亚州参议院不久前刚通过法案,将可购买香烟等烟草产品的最低年龄从18岁调高到21岁。据报道,美国此前并没有不允许向18岁以下人群销售电子烟的联邦法律。这一新规定也是有史以来的第一次。
