上个世纪八十年代末，一位土生土长、普普通通的农家女吴兆娥，以敏锐的目光，非凡的胆识，坚强的毅力，敢为人先的精神，走出了水晶深加工、精加工的第一步，成为当地水晶研究设计、生产加工、市场销售为一体的新型产业第一人。她引领东海及周边地区的水晶产业，从业人员达到15万人，年创产值超过10亿元。

　　十多年的艰辛，十多年的磨砺，吴兆娥的水晶系列产品和她一颗水晶般的心，光彩照人。她注册的“海龙”牌商标，被评为连云港市知名商标，“水晶大姐”牌商标，被评为江苏省著名商标，成为水晶行业的第一块著名品牌。人们每每谈及水晶产业的兴起和走向辉煌，都由衷称赞“中国水晶大姐”吴兆娥功不可没。

　　水晶情

　　江苏东海县盛产水晶，产量占全国总产量的一半，质量居全国之冠。1958年农民兴修水库时挖出了一块重3.5吨的大水晶，堪称世界水晶大王，现仍存放在国家地质博物馆。出生在水晶之乡的吴兆姚，1971参加工作，就进了国营水晶选矿企业105矿，当一名技术工人。她勤奋好学，选矿、光学研磨样样精通，先后被选派到上海、南京、无锡、武汉等地学习、进修，技术不断提高，成了单位有名的技术能手和工作标兵。

　　1976年毛泽东主席逝世，中央指派东海县105矿精选优质水晶给毛主席制作水晶棺。吴兆娥首批被选上，承担精选水晶这一光荣的任务。她和姐妹们眼含热泪，怀着对伟大领袖毛主席无比崇敬的心情，连续十多天没离工作车间，饿了吃点工作餐，困了打个瞌睡，圆满地完成了中央下达的任务。纪念毛主席诞辰110周年之际，中共中央党史办特邀吴兆娥前往北京，参加这一纪念活动。

　　1988年，单位工人超员，生产不景气。东海县虽然盛产水晶，但一直是销售水晶原料，连精选后掉下来的边角料都是白白丢弃，吴兆娥面对这个捧着金饭碗没饭吃、讨饭吃的情况，心急火燎，坐立不安，辗转难眠。她一个人私下里苦思冥想：市场上珍珠、玉石做成的项链、手链、挂件都很受欢迎，水晶的边角料不也能做吗？我在上海、南京等地学过水晶切割、研磨技术，为什么不可以试一试呢？

　　说干就干。吴兆娥不顾家人、亲戚、工友们的反对和劝阻，毅然辞去工作，在一无资金、二无厂房、三无设备的情况下，七拼八凑弄了2000元钱，腾出自家的住房做厂房，用吃饭桌子做支架，拆下出嫁时陪的洗衣机上的电动机，装到自制的土研磨机上，创办起了海龙水晶工艺品厂。吴兆娥动员左邻右舍的十多个农村姑娘到她厂里来。她自己设计样式，手把手地教这些女孩切割下料、研磨抛光水晶粒珠，变着花样串成各式水晶项链、手链、耳环、挂坠等。

　　水晶产品研制加工出来了，可如何销出去呢？这对于从未做过生意的吴兆娥来说，又是一个很大的难题。但她坚信，路靠人走，事在人为，本事都是学出来的。当时正值市里召开人大、政协两会，吴兆娥就背着水晶制品来到代表们住处推销。代表们感到很新奇，一下了围拢过来，拿起一条条晶莹剔透的水晶项链，赞不绝口，有许多人还询问价格要购买。吴兆娥脸刷的一下子红了，她心里也没有底，这项链到底要多少钱一条为宜，于是随口说了句：“这都是我们自己用东海纯天然水晶加工做成的，你们说多少钱就多少钱吧！”一下子把大家给说愣了，也逗乐了。
   代表们看着吴兆娥腼腆憨厚的神态，都主动地维持秩序，帮她评定出100元一条的价格，你一条我一条地抢购起来，完了他们又把钱集中起来交到吴兆娥手里，一数整整7000元，吴兆娥这是第一次做生意，也是第一次见到那么多钱，赶到家时已经是后半夜了，她的心情还是久久不能平静，这也更加坚定了她大胆往前走的信心和决心。

　　1993年全国人民代表大会召开期间，吴兆娥带上一千多条各种款式的水晶项链独闯北京，到了代表们的住处，很快就被争购一空。1995年，吴兆娥应邀到第四届世界妇女大会上展示、销售水晶产品。她的展位最引人注目，各种肤色的女性朋友们纷纷驻足围观，挑选产品。语言不通，吴兆娥就打着手势、或用笔在纸上写着阿拉伯数字示意价格，各国女代表们挑选到自己满意的产品，有的竖起拇指，有的连说OK，都满意地笑了。会议还未结束，吴兆娥带去展示的两大包产品就销售一空。就此，这些精致新颖的水晶首饰，带着吴兆娥的涓涓真情，跨越了五大洲。

　　吴兆娥就是凭着一股坚韧不拔的毅力，自强不息的精神，南下北上，参加各类经贸活动和展销会，硬是把水晶产品的生意做到全国，并拓展到十多个国家和地区。她结识了各方朋友，也增长了许多知识和才能，捕捉到了大量的信息，转而促进水晶产品的研制、加工，向着更高的层次迈进。

　　一炮打响，吴兆娥并不以此为满足，而是想得更深，看得更远。既然水晶资源如此丰富，富余劳动力又如此之多，国内外市场如此之大，何不让大家都跟着干起来，把水晶的开采、加工、销售做成个大产业呢！一花独放不是春，百花齐放春满园，一人富了不算富，富了一方才算奔小康啊！

　　吴兆娥当即把厂里的加工机械增加了30多台，对外张贴出告示，为大家义务培训水晶研磨加工技术。一时间，吴兆娥的厂里门庭若市，热闹非凡，农村的小姑娘，城镇的下岗女工，都争相来拜师学艺。吴兆娥毫不保留、加班加点地给她们传授技艺。义务培训班一期接一期地办，培训出的数千名技术骨干一茬接一茬地走向社会。从那时起，县城的大街小巷，县城周边的村村庄庄，大大小小的水晶工艺品厂，带着吴兆娥无限深厚的情意，如雨后春笋般地涌现出来。

　　一花引来百花开，爱心结出丰硕果。县委、县政府因势利导，多次组织乡局级领导，在吴兆娥的厂里和培训班上召开现场会，推广吴兆娥的经验和做法，全县来了个全民动员，大搞水晶的开发利用，一个水晶的开采、加工、销售的支柱产业迅速在东海崛起。东海水晶节、东海水晶城也都相继应运而生，铺展开来的硅资源利用，生产各类各式灯管、灯具的工厂，也是星罗棋布，产品量大质优，唱起了全国行业市场出口创汇的主角。

　　1997年，全国人大常委会副委员长、著名的社会活动家费孝通来东海考察时，了解到吴兆娥的感人事迹后，欣然命笔题写：“中国水晶大姐吴兆娥”。就此，《人民日报》、《经济日报》、《农民日报》、《中国妇女报》、《中国黄金报》、《新华日报》、香港《大公报》、中央电视台等上百家新闻媒体，相继报道水晶大姐吴兆娥这位优秀女性带动起当地水晶产业的事迹。中国水晶大姐吴兆娥与东海水晶一样，名扬海内外。